Riley Gaines, ex-nadadora da National Collegiate Athletic Association (NCAA) e defensora contra homens biológicos competindo em esportes femininos, descreveu ter se sentido “apavorada” no momento antes de ser agredida fisicamente por um ativista transgênero na San Francisco State University no início desta semana.
Ela estava no campus na noite de 6 de abril para fazer um discurso sobre como salvar o esporte feminino, de acordo com um anúncio do evento. Ela falou para um público de cerca de 80 a 100 pessoas, cerca de metade apoiadores e metade manifestantes, disse Gaines.
Os manifestantes tinham mensagens escritas cartazes que seguravam, uma manifestação silenciosa que ela sabia antes do evento e com a qual não teve problemas.
Mas ao longo de seu discurso, mais manifestantes, ela disse, se reuniram no corredor do lado de fora da sala, gritando: “Mulheres trans são mulheres!” “Libertação trans!” “Direitos trans são direitos humanos.” “É hora de lutar!”
Enquanto Gaines encerrava a seção de perguntas e respostas e estava pronto para sair, os manifestantes do lado de fora da sala de aula entraram correndo. Alguém apagou as luzes. Pouco depois, ela foi encurralada na frente da sala atrás do pódio.
“Estou em San Francisco, que é uma das cidades mais liberais. Não há polícia aqui. E ninguém me disse o que fazer nesse cenário”, disse Gaines ao Epoch Times em 8 de abril.
“Fiquei apavorada porque estava encurralada.”
Cercada
Gaines deveria se encontrar com a polícia do campus antes do evento, semelhante a quando ela fazia palestras em outras universidades, para discutir planos de ação. Mas isso não aconteceu. Logo, as luzes da sala começaram a piscar. E alguns manifestantes apontaram as lanternas de seus telefones para o rosto dela.
Gaines foi atingida duas vezes no ombro e uma vez no rosto, disse ela. E através das luzes, ela conseguiu distinguir que o agressor era um homem que ela identificou como mulher, pelas roupas femininas que usava.
Em meio ao caos, uma mulher agarrou Gaines e pediu a Gaines que a seguisse. Embora Gaines não soubesse a identidade da mulher, segui-la parecia a melhor opção no momento. Gaines descobriu mais tarde que a mulher era uma policial disfarçada do campus.
A policial a empurrou e, juntas, elas romperam a multidão e chegaram ao corredor, onde mais pessoas estavam bloqueando a saída do prédio.
Ela foi empurrada para outra sala de aula no corredor, enquanto os manifestantes se aglomeravam do lado de fora. Dois oficiais do campus ficaram com ela na sala e outros estavam do lado de fora.
Atrás da porta fechada da sala de aula, ela podia ouvir os manifestantes gritando: “Abra a porta! Queremos Riley! “É hora de ela receber a justiça que merece.”
Os manifestantes, lembrou Gaines, também tinham uma mensagem para a polícia: “É melhor você não colocar as mãos em mim ou vou processá-lo”. “Não nos toque.” “Você é um porco. Você está protegendo uma garota branca.” “Vocês todos são apenas racistas!”
Suas mensagens pareciam ter surtido efeito sobre a polícia do campus. Na sala, os policiais disseram que queriam evitar todos os meios de obter uma possível reação, de acordo com Gaines.
“Eles não estavam dispostos a fazer nenhum tipo de prisão ou ser assertivos de qualquer forma porque estavam com medo. Então, eles não queriam se colocar em uma posição onde pudessem ser acusados de qualquer coisa”, disse ela.
“Acho que a polícia do campus fez um péssimo trabalho em todo esse incidente.”
‘Violento’, ‘Vingativo’, ‘Odioso’
No final das contas, Gaines ficou na sala de aula por três horas antes que os policiais do Departamento de Polícia de São Francisco chegassem para escoltá-la para fora do prédio.
Quando ela saiu da sala, perto da meia-noite, o corredor ainda não estava totalmente limpo. Mas a polícia conseguiu cercá-la e ela pôde se mover para a saída do prédio. Mais manifestantes estavam do lado de fora do prédio e começaram a correr em sua direção quando a viram.
“Nunca vivi um movimento como esse. É violento. É vingativo, é odioso”, disse Gaines.
Os manifestantes, ela disse, também falaram sobre receber “reparações”. Eles disseram que se a universidade pagasse Gaines pelo discurso, o que não era o caso dela, eles também deveriam ser pagos. O evento foi organizado pelo grupo conservador jovem Turning Point USA e pelo Leadership Institute.
“Todo o meu argumento é apenas que os homens competindo em esportes femininos são injustos se você passou pela puberdade masculina. Porque a puberdade masculina resulta em vantagens que nunca podem ser mitigadas”, acrescentou.
“E, claro, o aspecto de privacidade do vestiário e a segurança em nossos esportes.”
“Acredito sinceramente que todos devem ter um lugar no esporte. Trata-se apenas de competir onde é justo e seguro. Não estou tentando segregar a comunidade trans. Não estou tentando proibir a comunidade trans de competir”, observou ela.
Defensores trans, por sua vez, argumentam que o sucesso de atletas transgênero em competições não prova uma vantagem injusta ou justifica sua exclusão de eventos femininos.
Em um tweet na sexta-feira, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), chamou o incidente de “um ataque terrível à liberdade de expressão em um campus universitário”. “Os republicanos da Câmara apoiam Riley Gaines e seus esforços corajosos e incansáveis para proteger os esportes femininos”, acrescentou.
A PEN America, uma organização sem fins lucrativos que defende a liberdade de expressão por meio da literatura, também divulgou um comunicado na sexta-feira, chamando o ataque de Gaines de “desastre” que “zomba dos princípios da liberdade de expressão que permitem o funcionamento do ensino superior”.
A Delegacia de Polícia Universitária (UPD) informou que está investigando a situação. “Não houve prisões relacionadas ao evento”, afirmou em um comunicado na sexta-feira. “A interrupção ocorreu após o término do evento, o que obrigou os agentes da UPD a transferir a oradora do evento da sala para um local diferente e seguro.”
O Centro de Recursos Queer e Trans da universidade disse que o organizador do protesto não era um estudante da universidade de São Francisco e que “apoia a liberdade de expressão dos estudantes e a liberdade de expressão que não inclui discurso de ódio proibido pelo Título IX e não incita a violência.
Experiência bizarra no vestiário
A experiência pessoal de Gaines competindo contra a nadadora transgênero Lia Thomas, anteriormente William Thomas, a levou a falar.
Em março de 2022, ela competiu contra Thomas nos campeonatos da NCAA. No primeiro dia, ela assistiu Thomas nadar para um título nacional na corrida feminina de 500 metros, derrotando atletas olímpicas e as melhores nadadoras do país.
No segundo dia, a competição começou com uma experiência bizarra de vestiário. Gaines disse que não foi avisada de que Thomas usaria o vestiário feminino. Thomas estava “totalmente intacto e expondo a genitália masculina enquanto olhava para o vestiário onde outras mulheres estavam se despindo”, lembrou ela.
“As meninas, eu diria que a maioria delas, ou saíram ou se viraram. Você meio que se virou e juntou seus companheiros de equipe, e seus olhos ficaram muito arregalados e os rostos ficaram vermelhos, corados ou pálidos ”, acrescentou ela.
“Foi uma experiência extremamente desconfortável.”
Para Gaines, essa experiência parecia uma violação.
“Fomos ensinados durante toda a nossa vida – pelo menos eu sei que meus pais me ensinaram toda a minha vida – que eu nunca deveria perder minha capacidade de consentir em áreas de despir onde um homem estará presente”, disse ela.
Ela explicou que leva cerca de 15 minutos para vestir trajes de banho competitivos.
“Obviamente, você está nua. Você está tentando colocar seus quadris no traje. Os ternos são minúsculos e não estica. Então, você tem que cutucar e cutucar. Você está suando.
Gaines disse que saiu do vestiário e perguntou a um oficial da NCAA no deck da piscina sobre a situação do vestiário.
“Eles disseram, palavra por palavra, ‘na verdade, contornamos isso tornando os vestiários unissex’, o que significava que eles estavam nos sujeitando a qualquer homem andando naquele vestiário olhando para nós sem roupa”, disse ela.
“E eles nem ao menos nos disseram se esse era o acordo que seria feito.”
A experiência foi tão perturbadora que as nadadoras se questionaram primeiro, disse Gaines. “Nós apenas pensamos, se a NCAA deixou isso acontecer, claramente, não há nada de errado nisso.
“E eles tentaram distorcer sua percepção sobre isso acontecendo. Eles tentaram retornar o sinal. [Eles] tentaram fazer você se sentir mal por se sentir desconfortável.”
Ela descreveu o que aprendeu com os companheiros de equipe de Thomas na Universidade da Pensilvânia, que tiveram que lidar com a situação do vestiário regularmente.
“Disseram-lhes que tinham de ser gentis. E se eles não se sentiram à vontade vendo a genitália masculina no vestiário, isso não foi gentil; isso não era inclusivo. Eles deveriam ser receptivos”, disse Gaines.
“E então essas meninas foram emocionalmente chantageadas para sentir que seus sentimentos de conforto e segurança não eram válidos.”
Durante uma entrevista à ABC em maio de 2022, Thomas disse: “As mulheres trans não são uma ameaça ao esporte feminino”. O Epoch Times entrou em contato com Thomas, a NCAA e a Universidade da Pensilvânia para comentar.
Ponto de inflexão
Então, a gota d’água aconteceu.
Quando ela empatou com Thomas em quinto lugar no campeonato feminino de 200 metros da NCAA, ela foi informada de que Thomas receberia o troféu no evento porque Thomas precisava do troféu para fotos.
Ela disse que foi o momento em que parou de esperar que os outros falassem.
Felizmente, o evento de março de 2022 foi o último encontro de Gaines. Mas ela aprendeu com outras atletas que ainda competiam na NCAA que elas tinham que dividir vestiários com atletas transgêneros e acomodações durante as viagens de treinamento.
Para defender muitas atletas e seus pais que estão preocupados com o mesmo problema, ela mudou seu plano original de ir para a faculdade de odontologia. Depois de se formar na Universidade de Kentucky em maio de 2022, ela se dedicou à causa de salvar o esporte feminino.
Ao tornar público esse assunto, ela se preparou para a reação.
“Mas eu nunca esperava ser fisicamente prejudicada”, disse ela. “Isso é algo para o qual ninguém deveria se preparar nem remotamente, para falar a verdade. Porque é isso que é.”
“Vivemos em um universo de cabeça para baixo”, disse Gaines ao Epoch Times em uma mensagem de texto na manhã seguinte ao ataque.
‘Fale alto’
De acordo com Gaines, muitos dos manifestantes que comentam em suas mídias sociais são tipicamente “mulheres em idade universitária, brancas, que se identificam em algum lugar na comunidade LGBTQ, ou para o rótulo como um aliado cisgênero” que não participou de esportes. no nível colegiado.
“Eles não entendem e não poderiam entender a menos que o fizessem”, disse ela.
Gaines considera irônico que “essas mesmas pessoas que estão me ameaçando com violência, são elas que constantemente reclamam que estão sendo perseguidas e que são vítimas de violência”.
“Mas, em minha experiência no ano passado, nunca, de minha parte, nunca apresentei retórica violenta. Nunca incitei violência. Eu nunca desejaria violência a ninguém”, disse ela.
“Sempre fui o alvo disso.
“Quando eles estão gritando coisas com você, quando eles estão ameaçando sua família, quando eles estão desejando a morte de você, quando eles estão dizendo que eles continuarão com esses atos, você não tem outra opção senão ficar com medo, mas Não vou deixar esse medo incutir em mim.”
Ela descreveu a campanha como “ataques pessoais” porque “eles não têm nenhuma ciência, razão, lógica ou bom senso ao seu lado para debater meu argumento”.
“Então eles preferem me silenciar com abuso verbal e físico”, acrescentou ela.
Ainda assim, Gaines não se intimidou.
Ela escreveu em um tweet no dia seguinte à emboscada: “Quando eles quiserem que você fique calado, fale mais alto”.
