MOSCOU (JNA) – A polícia russa prendeu mais de 2.600 pessoas no sábado em protestos nacionais exigindo a libertação do líder da oposição Alexei Navalny, o adversário mais proeminente do Kremlin, segundo um grupo que conta detenções políticas.
Os protestos em dezenas de cidades com temperaturas tão baixas quanto -50 ° C (-58 ° F) destacaram como Navalny construiu influência muito além dos centros políticos e culturais de Moscou e São Petersburgo.
Em Moscou, cerca de 15 mil manifestantes se reuniram dentro e ao redor da Praça Pushkin, no centro da cidade, onde eclodiram confrontos com a polícia e os manifestantes foram arrastados por policiais de choque para ônibus da polícia e caminhões de detenção. Alguns foram espancados com cassetetes.
A esposa de Navalny, Yulia, estava entre os presos.
A polícia acabou empurrando os manifestantes para fora da praça. Milhares então se reagruparam ao longo de um largo bulevar a cerca de um quilômetro (meia milha) de distância, muitos deles jogando bolas de neve na polícia antes de se dispersarem.
Mais tarde, alguns foram protestar perto da prisão onde Navalny está detido. A polícia fez um número indeterminado de prisões lá.
Os protestos se estenderam por todo o vasto território da Rússia, desde a cidade-ilha de Yuzhno-Sakhalinsk, ao norte do Japão, e a cidade siberiana de Yakutsk, no leste da Sibéria, onde as temperaturas caíram para -50 graus Celsius, até as cidades europeias mais populosas da Rússia. Navalny e sua campanha anticorrupção construíram uma ampla rede de apoio, apesar da repressão oficial do governo e de serem rotineiramente ignorados pela mídia estatal.
“A situação está cada vez pior, é uma ilegalidade total”, disse Andrei Gorkyov, um manifestante em Moscou. “E se ficarmos em silêncio, isso vai durar para sempre.”
O grupo OVD-Info, que monitora prisões políticas, disse que pelo menos 1.045 pessoas foram detidas em Moscou e mais de 375 em outra grande manifestação em São Petersburgo.
No geral, o relatório disse que 2.662 pessoas foram presas em cerca de 90 cidades, revisando a contagem para baixo em relação ao relatório anterior de 3.445. O grupo, que faz a contagem por meio de associados regionais e mantém uma linha direta para informações, não deu explicação para a revisão. A polícia russa não forneceu dados sobre as prisões.
Implacáveis, os apoiadores de Navalny convocaram protestos novamente no próximo fim de semana.
Navalny foi preso em 17 de janeiro quando retornou da Alemanha a Moscou, onde passou cinco meses se recuperando de um grave envenenamento por agente nervoso que atribui ao Kremlin e que as autoridades russas negam. As autoridades dizem que sua estadia na Alemanha violou os termos de uma pena suspensa em uma condenação criminal de 2014, enquanto Navalny afirma que a condenação foi por acusações inventadas.
O ativista de 44 anos é bem conhecido nacionalmente por seus relatórios sobre a corrupção que floresceu durante o governo do presidente Vladimir Putin.
Seu amplo apoio coloca o Kremlin em um dilema estratégico – as autoridades aparentemente não estão dispostas a recuar deixando-o ir em liberdade, mas mantê-lo sob custódia pode gerar mais protestos e críticas do Ocidente.
Em um comunicado, o Departamento de Estado dos EUA condenou “o uso de táticas duras contra manifestantes e jornalistas neste fim de semana em cidades por toda a Rússia” e pediu às autoridades russas que libertassem imediatamente Navalny e todos os detidos nos protestos.
Navalny enfrenta uma audiência no início de fevereiro para determinar se sua sentença no processo criminal por fraude e lavagem de dinheiro – que Navalny diz ter motivação política – será convertida em três anos e meio atrás das grades.
A polícia de Moscou prendeu na quinta-feira três importantes associados da Navalny, dois dos quais foram posteriormente presos por períodos de nove e dez dias.
Navalny entrou em coma a bordo de um vôo doméstico da Sibéria para Moscou em 20 de agosto. Ele foi transferido de um hospital na Sibéria para um hospital em Berlim dois dias depois. Laboratórios na Alemanha, França e Suécia, e testes da Organização para a Proibição de Armas Químicas, estabeleceram que ele foi exposto ao agente nervoso Novichok da era soviética.
As autoridades russas insistiram que os médicos que trataram de Navalny na Sibéria antes de ele ser transportado de avião para a Alemanha não encontraram vestígios de veneno e desafiaram as autoridades alemãs a fornecerem provas de seu envenenamento. A Rússia se recusou a abrir um inquérito criminal completo, alegando falta de evidências de que Navalny foi envenenado.
No mês passado, Navalny divulgou a gravação de um telefonema que ele disse ter feito para um homem que descreveu como um suposto membro de um grupo de oficiais do Serviço de Segurança Federal, ou FSB, que supostamente o envenenou em agosto e depois tentou dar cobertura. acima. O FSB considerou a gravação falsa.
Navalny tem sido um espinho no lado do Kremlin por uma década, excepcionalmente durável em um movimento de oposição muitas vezes desmoralizado pela repressão.
Ele foi preso várias vezes em conexão com protestos e duas vezes foi condenado por delitos financeiros em casos que ele disse ter motivação política. Ele sofreu lesões oculares significativas quando um agressor jogou desinfetante em seu rosto. Ele foi levado da prisão para um hospital em 2019 com uma doença que as autoridades disseram ser uma reação alérgica, mas que muitos suspeitaram ser uma intoxicação.
