Seis clérigos e um comunicador diocesano foram condenados a 10 anos de prisão por acusações de conspiração por um tribunal da Nicarágua, enquanto o regime cada vez mais tirânico do país centro-americano continua a perseguir a Igreja Católica.
Padres Ramiro Tijerino, José Luis Díaz e Sadiel Eugarrios; Diácono Raúl Antonio Vega; os seminaristas Darvin Leiva e Melkin Centeno; e o cinegrafista Sergio Cárdenas – todos da Diocese de Matagalpa – foram condenados no final de janeiro sob a acusação de conspiração para minar a integridade nacional e espalhar informações falsas.
Eles foram sentenciados em 6 de fevereiro após um julgamento secreto no qual lhes foi negada a representação legal de sua escolha.
“Com esta sentença mais recente, o regime foi exposto a cometer crimes com impunidade”, disse o Centro de Direitos Humanos da Nicarágua em um comunicado. “Isso é um insulto à lei, um insulto à inteligência das pessoas e um insulto à comunidade internacional e às organizações internacionais de proteção dos direitos humanos.”
A advogada nicaraguense Yader Morazán, que se exilou em 2018, disse no Twitter que os réus “tiveram que implorar por escrito à juíza para que ela permitisse que eles tivessem um breviário”.
Outro padre, o padre Óscar Danilo Benavidez, pároco da comunidade de Mulukuku, preso em 14 de agosto, foi condenado em 5 de fevereiro por acusações semelhantes de conspiração e divulgação de informações falsas.
As sentenças destacaram a repressão cada vez mais dura contra a Igreja Católica por parte do regime do presidente Daniel Ortega e sua esposa, a vice-presidente Rosario Murillo.
O casal que manteve o poder depois que Ortega venceu sua quarta eleição consecutiva em 2021, que observadores internacionais rotularam de fraudado por ter desqualificado todos os oponentes viáveis - acusou padres e bispos de serem “terroristas” e “golpistas”. As paróquias forneceram refúgio para os manifestantes que saíram às ruas durante os protestos políticos nacionais de 2018; sacerdotes acompanharam as famílias dos presos políticos; e os bispos tentaram, sem sucesso, convocar um diálogo nacional com o objetivo de encontrar uma saída para a crise.
Os sete homens de Matagalpa foram detidos junto com o bispo Rolando Álvarez durante uma operação em agosto de 2022 na sede diocesana, onde foram enfurnados depois que o bispo condenou o fechamento de meios de comunicação católicos. O bispo Álvarez era o prelado católico mais declarado do país antes de sua prisão.
Álvarez, que foi mantido em prisão domiciliar – enquanto os outros detidos com ele definharam na notória prisão de El Chipote, que organizações de direitos humanos condenam por suas condições deploráveis – também está sendo julgado sob a acusação de conspiração para minar a integridade nacional e espalhar informações falsas .
A organização de notícias independente da Nicarágua, Confidencial, informou que uma decisão no julgamento do bispo Álvarez está prevista para 15 de fevereiro, seis semanas antes do previsto anteriormente.
