Na quarta-feira, o senador Tom Cotton, do Partido Republicano do Arkansas, citando uma história delineando como o candidato democrata da Geórgia ao senador Raphael Warnock foi acusado e preso em 2002 após supostamente obstruir uma investigação policial sobre suspeita de abuso infantil, perguntou sem rodeios se a mídia perguntaria a Warnock sobre isso .
Cotton tweetou: “Em 2002, quando a polícia investigou a suspeita de abuso infantil no acampamento da igreja para crianças de Raphael Warnock, Warnock foi preso por obstruir a investigação. A mídia perguntará a Raphael Warnock por que ele interferiu na investigação policial? ”
Cotton acrescentou em uma postagem de acompanhamento: “Se um republicano ajudasse a administrar um acampamento para crianças que foi investigado por abuso infantil – e depois foi preso por tentar bloquear a investigação – a mídia estaria fazendo muitas perguntas”.
Warnock, que tinha 33 anos em 2002, estava servindo como pastor sênior da Douglas Memorial Community Church em West Baltimore. O Camp Farthest Out da igreja ficava em Eldersburg, que está localizado no Condado de Carroll, Maryland.
Warnock e Mark Andre Wainwright, o ministro assistente da juventude, foram acusados de tentar impedir um policial estadual de entrevistar os conselheiros do campo, relatou o Baltimore Sun em 2002. Nem Warnock nem Wainwright eram suspeitos na investigação de abuso infantil, mas eles interrompeu uma entrevista policial de um conselheiro.
“Os ministros interromperam uma entrevista policial de um conselheiro na quarta-feira em uma sala do acampamento e, depois que os investigadores transferiram a entrevista para uma área de piquenique próxima, interferiram novamente e posteriormente tentaram impedir que um campista encaminhasse a polícia para outra testemunha em potencial, segundo a acusação documentos ”, relatou o Sun na época.
A policial Diane Barry, da Unidade de Agressão Infantil e Sexual da polícia estadual, disse: “Nunca encontrei resistência como essa”. Ela ressaltou que os conselheiros foram informados de que poderiam sair a qualquer momento, mas consentiram em ser entrevistados.
Warnock declarou: “O reverendo Wainwright e eu agimos bem dentro da estrutura da lei e estou confiante de que seremos exonerados. É uma pena que nossos filhos tenham visto seus pastores algemados. Minha preocupação simplesmente tinha a ver com a presença de um advogado. Cooperamos totalmente com sua investigação. Nós não temos nada a esconder.”
O The Sun disse que o acampamento “atende 300 crianças do centro da cidade a cada ano em três sessões de duas semanas”.
“Mais de 15.000 crianças em Maryland foram vítimas de abuso infantil ou negligência em 2002, e 33 delas morreram como resultado, de acordo com um novo relatório do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos”, informou o Capital News Service em 2004 , acrescentando, “O Relatório de Maus Tratos Infantis, divulgado na quinta-feira, disse que 11,5 crianças em cada 1.000 no estado foram abusadas ou negligenciadas em 2002, um pouco abaixo da média nacional de 12,3 crianças por 1.000. Embora os 15.843 casos de maus-tratos em 2002 tenham sido um ano bastante típico em Maryland – os casos no estado flutuaram entre 15.559 e 16.214 nos últimos seis anos – os relatos de suspeita de abuso têm aumentado constantemente. ”
